Par Vincenzo D’Esposito
La crise afghane de cet été a bouleversé le système fragile qui régissait le pays jusque-là et qui, selon les plans de Washington, aurait dû marquer une rupture nette avec le passé. Le retour rapide et, somme toute, simple au pouvoir des milices talibanes a cependant complètement détruit une structure gouvernementale que les États-Unis avaient mis vingt ans à créer, sans réelle correspondance avec les souhaits du peuple afghan.
La nécessité de clarifier la composition de la réalité définie comme le peuple afghan se fait sentir. Avec le nouveau gouvernement taliban, en fait, la division entre les groupes ethniques qui détiennent le pouvoir et ceux qui en sont systématiquement exclus est plus évidente que jamais. La stabilité de l’architecture de l’État dans les années à venir sera également affectée par cet arrangement particulier.
Une image ethniquement diversifiée
L’Afghanistan est un État sans nation de référence claire. Le concept de Volk, le peuple autour duquel la machine étatique est construite et qui partage un bagage commun de coutumes, d’habitudes et de langue, est totalement absent ici. Le terrain extrêmement accidenté a caractérisé le pays de manière à assurer, d’une part, une capacité prolongée de défense contre les attaques extérieures, comme cela a été le cas lors des invasions soviétique et américaine, mais, d’autre part, à le priver de la capacité de s’autogérer pleinement de l’intérieur. Les montagnes et les déserts divisent la population afghane en divers groupes autonomes qui, n’entrant pas vraiment en contact sauf dans certaines régions, n’ont pas connu l’amalgame nécessaire pour fournir un minimum de dénominateur commun de valeurs partagées entre les différents groupes ethniques. En fait, dans la plupart des cas, ils représentent un continuum avec les groupes présents dans d’autres États voisins, l’État afghan n’étant guère plus qu’une simple expression bureaucratique.
La morphologie particulière du territoire afghan a favorisé une répartition pulvérisée des habitants, regroupés autour de structures claniques, souvent en contraste amer les unes avec les autres. Cette structure est rendue possible par le très petit nombre de grandes villes, qui existent et représentent le point le plus avancé de la société afghane. Si avancée, en fait, qu’elle a conduit à une coupure substantielle entre leurs habitants, moins attachés à une vision fondamentaliste de la société, et le reste du pays, strictement conservateur. Dans ce contexte, cependant, il existe un autre problème lié à la difficile recomposition nationale, due à la coexistence de nombreux groupes ethniques différents.
Le groupe ethnique dominant, bien que non majoritaire en termes absolus, est le groupe pachtoune. Répandu dans les régions du centre-sud et de l’est, près de la frontière avec le Pakistan, il représente 42% de la population afghane totale. Les Pachtounes ont toujours joué un rôle central dans la vie politique afghane, sauf pendant de brèves périodes.
Les Pachtounes sont reconnaissables au fait qu’ils parlent une langue perse, pratiquent la religion musulmane sunnite et ont un mode de vie essentiellement sédentaire.
Les Tadjiks sont également l’un des groupes ethniques qui ont le plus contribué à façonner la politique afghane. Ils représentent environ 27% de la population totale et sont situés dans la partie centrale et orientale de l’Hindu Kush.
Le troisième groupe ethnique en Afghanistan est celui des Hazara, une population turco-mongole de religion musulmane chiite. Les Hazaras représentent 9% de la population afghane et sont installés dans la partie occidentale de l’Hindu Kush. Ils constituent un groupe ethnique marginalisé et exclu de la gestion du pouvoir, souvent victime d’attaques violentes en raison de leurs croyances religieuses différentes.
L’autre groupe important en termes de nombre est celui des Ouzbeks, qui représentent également 9 % de la population. Répartis dans le nord du pays, ils ont réussi à naviguer à travers les différentes phases politiques de l’Afghanistan, en restant presque toujours sur la crête de la vague.
Près de la frontière avec le Turkménistan, on trouve une minorité visible d’Afghans d’origine turkmène, qui représentent 3 % de la population totale, tandis qu’au sud, dans les territoires désertiques de l’Afghanistan, sont installés les Béloutches, qui représentent 2 % des habitants du pays. Les autres groupes ethniques se partagent les 8% restants.
Les Talibans et le retour de l’hégémonie pachtoune
Un tableau ethnique aussi fragmenté est particulièrement exposé aux tensions qui éclatent entre les différents groupes. Un exemple est la compétition entre les groupes ethniques hazara et pachtoune pour la possession et l’utilisation des terres dans les régions où ils coexistent, comme dans le centre de l’Afghanistan. La position de force historique dont jouissent les clans pachtounes a fait pencher la balance en faveur de ces derniers, même si, tant pendant l’invasion soviétique que lors de la récente invasion occidentale, leur rôle prédominant a été réduit au profit des autres groupes ethniques. Le retour au pouvoir des talibans a toutefois entraîné une situation de déséquilibre interne, en recentrant le pouvoir entre les mains des Pachtounes.
Les milices talibanes sont majoritairement issues de cette communauté. Il entretient des liens étroits avec le Pakistan et partage une vision politisée de la foi islamique, qui a montré toute son influence au cours des derniers mois. Cela était particulièrement évident à Kaboul et dans les grandes villes afghanes, où la vie sociale était plus sécularisée que dans les campagnes et les villages isolés. En raison de l’extrême fragmentation de l’État, le retour au pouvoir des talibans et l’éviction du gouvernement de Ghani ont toutefois été facilités par l’incapacité à ancrer bon nombre des coutumes répandues au sein de la petite population urbaine et opposées à la morale islamique la plus stricte. L’impopularité de l’ancien président et la corruption qui règne dans le pays ont fait le reste et ont ramené l’horloge vingt ans en arrière.
L’affirmation de l’ethnie pachtoune s’est progressivement imposée malgré les annonces conciliantes répétées des talibans. Le gouvernement qu’ils ont formé est à forte majorité pachtoune, au détriment des autres minorités, notamment les Tadjiks et les Hazaras. Les Hazaras, en particulier, ont été témoins de nombreuses attaques et de véritables attentats qui ont laissé des milliers de personnes sur le carreau. La haine religieuse anti-chiite a attiré l’attention de l’Iran, la principale puissance chiite, qui a entamé des contacts avec l’autre État directement intéressé par la dégradation de la situation des minorités en Afghanistan : le Tadjikistan.
La minorité tadjike s’est montrée la plus hostile à un retour des milices talibanes au pouvoir, comme en témoigne la résistance anti-talibane des communautés de la vallée du Panjshir. Le président du Tadjikistan, Emomali Rahmon, a pris une position orientée vers la défense des droits de la minorité tadjike en Afghanistan, plus pour reconfigurer son consensus interne que pour avoir une réelle capacité à influencer la politique afghane. Cela l’a toutefois amené à se rapprocher de l’Iran pour tenter de faire pression sur les talibans afin qu’ils fassent des concessions sur la participation et les droits des minorités.
L’Ouzbékistan et le Turkménistan, qui ont également des minorités d’Ouzbeks et de Turkmènes de l’autre côté de la frontière, ont adopté une attitude beaucoup plus orientée vers le dialogue, à la fois parce qu’historiquement ils ont une relation beaucoup plus détachée avec les minorités en Afghanistan que le Tadjikistan, et parce qu’ils ont d’importants intérêts économiques et commerciaux dans la région. Le Turkménistan, en particulier, souhaite protéger le projet de gazoduc TAPI qui devra traverser l’Afghanistan et qui ne peut se permettre d’être mis en danger par les talibans, tandis que l’Ouzbékistan a adopté une approche pragmatique et fondée sur le dialogue avec Kaboul afin d’éviter tout retour du terrorisme en Asie centrale, notamment dans la vallée de la Fergana.
L’ingouvernable « Tombeau des empires »
Avec le retour des talibans, l’Afghanistan est entré dans une nouvelle phase, marquée par le retour du fondamentalisme dans la vie publique et la prise de pouvoir par la majorité relative pachtoune. L’histoire d’amour entre les talibans et les Pachtounes est sans précédent dans le pays, étant donné que les premiers sont en grande partie issus des rangs des seconds et représentent dans de nombreux cas leurs revendications. Dans un système clanique et fragmenté comme celui de l’Afghanistan, cela signifie essentiellement la mise à l’écart des autres minorités, ce qui suscite l’inquiétude de certains États ayant des intérêts majeurs dans la région, notamment l’Iran et le Tadjikistan.
Bien que les nouveaux Talibans veuillent se présenter comme plus ouverts et dialoguant tant envers les minorités ethniques qu’envers les autres grands exclus du processus de construction du nouvel Etat, les femmes, dans la pratique leurs déclarations n’ont pas été suivies d’actions concrètes. La vision fortement conservatrice de la majorité relative du pays, qui chez les talibans est une majorité absolue, a commencé à se manifester de plus en plus au fil des semaines et des mois qui ont suivi la prise de Kaboul.
Le climat constant de confrontation entre les factions opposées, typique de l’Afghanistan, ne fait cependant que maintenir le pays dans des sables mouvants, sans réel progrès économique et social. L’absence de recomposition nationale, qui aurait dû conduire à un renforcement de l’architecture de l’État, est la cause d’une oscillation constante du pouvoir entre les différents groupes ethniques, sans qu’aucun terrain commun de coopération ne soit trouvé. Ce n’est qu’en surmontant progressivement les mécanismes claniques qui gangrènent le pays qu’il sera possible de parvenir à une pacification interne et de stabiliser la politique afghane. Sinon, il faut s’attendre à de futurs renversements de pouvoir, comme ceux auxquels nous avons assisté jusqu’à présent.
